A Földgömb májusi lapszáma részletesen foglalkozik egy erősen szennyezett folyóval, de nem a környezetvédelem szemszögből. Az ott élők és a folyóhoz látogató zarándokok, azonban még azt is vitatják, hogy egyáltalán szennyezett-e, hiszen vallásuk szent víznek tartja, mely a megtisztulás helyszíne.

„A turisták által vásárolt palackozott víz, az a szennyezett, nem a mi szent folyónk! Ebben mindennap többször is megfürdünk, hogy lelkünk-testünk megtisztuljon” — mondja felháborodva Nadir, vendégházunk szakácsa. Mellette váránaszi szállásadónk családostul-alkalmazottastul naponta megmártózik a Gangeszban — hindu hívők millióihoz hasonlóan (hiszen a folyó teljes hosszában szent a víz). Bár az imádkozással egybekötött folyami mosakodás mindennapi foglalatosság, a novemberi teliholdkor évente megrendezett Kartik Purnimára, a legnagyobb fürdőzéses ünnepre már jó előre, napokkal korábban is megszállottan készülnek…