Az apró nőszirom
Az apró nőszirom (Iris pumila) a tavaszi kirándulásaink egyik meglepetése lehet. Napsütötte hegyoldalakban, száraz, sziklás talajú élőhelyeken, homoki gyepekben vagy sztyeppréteken már április elejétől találkozhatunk apró virágaival.
Rászolgál a nevére: a nőszirmok között valóban törpének számít. Míg a gyakori mocsári nőszirom (Iris pseudacorus) magassága az 1 métert is meghaladhatja, addig növényünk szára mindössze 5 cm hosszú, ezért virágai szinte a földön ülnek.
Virágai a „szivárvány minden színében” pompáznak, leggyakrabban ibolyaszínűek, de lehetnek sötétibolya, bíborlila, kék, rózsaszín és halványsárga színűek is. A laikusok könnyen össze is zavarodnak egy-egy nagyobb állományban együtt élő nősziromfaj számát illetően.
Gyöktörzseivel is jól szaporodik és látványos telepeket képez.
Az apró nőszirom pontusi-pannon elterjedésű faj, Ausztriától nyugatra egészen a Kaukázusig találkozhatunk vele. Hazánkban védett növény. Néha leszedik vagy kertekbe ültetik. De állományait leginkább élőhelyének megszűnése, a becserjésedés és a beépítés veszélyezteti. Sziklagyepekben a taposás károsítja, a termőhelyei gyakran esnek egybe a siklóernyősök felszállóhelyeivel.
